«Мормонский мститель»: укороченный кольт, легенды Дикого Запада и загадка старого револьвера
На американском Западе револьверы использовали военные, бывшие солдаты, законники, охотники и самые разные люди, которым требовалось носимое огнестрельное оружие. И далеко не всех устраивали стандартные размеры армейского кольта.
Иногда история оружия начинается с технической модификации, а заканчивается легендой, в которой уже трудно отделить документально подтверждённые факты от рассказов о знаменитых стрелках. Один из таких сюжетов связан с укороченными револьверами Colt и именем Оррина Портера Роквелла — человека, которого на американском Западе называли «ангелом мщения».
Армейский револьвер в необычном исполнении
На фотографии ниже представлен старый капсюльный револьвер, внешне напоминающий Colt Army Model 1860, переделанный в укороченный вариант. Точно установить модель и историю конкретного экземпляра только по снимку нельзя, однако сама подобная модификация вполне соответствует истории американского оружия XIX века.
Colt Army Model 1860 появился в период, когда Соединённые Штаты стояли на пороге Гражданской войны. Револьвер выпускался компанией Colt с 1860 по 1873 год и стал одним из наиболее распространённых образцов личного оружия армии Союза. Было произведено более 200 тысяч экземпляров.
Это был шестизарядный револьвер калибра .44 с капсюльным воспламенением и стандартным стволом длиной восемь дюймов — около 20,3 сантиметра. Несмотря на внушительный калибр, конструкция отличалась сравнительно изящными линиями и была легче предшествующих крупнокалиберных армейских кольтов.
Для своего времени Colt Army Model 1860 представлял собой серьёзное оружие, рассчитанное на военное применение. Однако после окончания Гражданской войны ситуация изменилась. На американском Западе револьверы использовали военные, бывшие солдаты, законники, охотники и самые разные люди, которым требовалось носимое огнестрельное оружие. И далеко не всех устраивали стандартные размеры армейского кольта.
Когда большой револьвер становился карманным
В XIX веке оружейники и владельцы оружия нередко приспосабливали серийные модели под собственные задачи. Одним из вариантов такой переделки было радикальное укорачивание ствола.
Именно к этой категории относятся так называемые cut-down Colts — кольты с укороченными стволами. Встречались экземпляры, у которых от стандартных восьми дюймов оставалось всего несколько. На некоторых переделанных револьверах удаляли и подствольный рычаг-шомпол, с помощью которого при штатном заряжании досылали пулю в камору барабана.
Такое изменение делало оружие компактнее, хотя и лишало его части первоначальной функциональности. Капсюльный револьвер по-прежнему требовал соответствующего снаряжения камор и установки капсюлей, а отсутствие штатного рычага усложняло процедуру заряжания.
Укороченные кольты могли использоваться для скрытого ношения. В англоязычной оружейной литературе встречается выражение belly gun — буквально «пистолет у живота», то есть оружие, которое носят близко к телу, скрывая под одеждой. Это разговорное обозначение, а не официальное название отдельной модели Colt.
Однако важно помнить: не каждый укороченный револьвер был изготовлен именно для скрытого ношения, а не каждый такой экземпляр относится к Colt Army Model 1860. Для точной атрибуции необходимы изучение маркировок, конструкции и истории конкретного предмета.
Оррин Портер Роквелл — «ангел мщения»
Самая интригующая часть истории начинается с имени Оррина Портера Роквелла (1813–1878).
Роквелл был одним из ранних последователей движения святых последних дней и человеком, связанным с Джозефом Смитом, основателем этого религиозного движения, а позднее — с Бригамом Янгом, возглавившим переселение мормонов на территорию современного Юта.
Он получил известность как телохранитель, стрелок и участник бурной истории американского Запада. Его биография окружена множеством рассказов, в которых реальные события переплетаются с фольклором.
За Роквеллом закрепилось прозвище Avenging Angel — «ангел мщения». Оно отражало его репутацию человека, готового защищать религиозных лидеров и отвечать на угрозы силой. В позднейших повествованиях этот образ приобрёл почти легендарный характер.
В публикациях об истории оружия Роквелла связывают с укороченными револьверами Colt. Встречается версия, согласно которой он предпочитал переделанные кольты с короткими стволами, удобные для ношения под одеждой. При этом отдельные рассказы приписывают ему оружие разных моделей, в том числе Colt Navy и Colt Army.
Но здесь требуется оговорка. Исторические свидетельства о личном оружии Роквелла неполны, а существование укороченных кольтов само по себе не доказывает, что конкретный экземпляр принадлежал ему. Поэтому утверждать, что изображённый на самой верхней фотографии револьвер-коротыш — личное оружие Роквелла, оснований нет.
«Mormon Avenger»: история или оружейная легенда?
С укороченными кольтами связывают названия Mormon Avenger — «мормонский мститель» — и Avenging Angel Gun, которое можно перевести как «револьвер ангела мщения».
Эти обозначения звучат так, будто перед нами особая историческая разновидность оружия, созданная для определённого круга людей. Однако доступные сведения не позволяют уверенно считать Mormon Avenger официальным названием модели или общепринятым термином, которым пользовались оружейники и владельцы револьверов во второй половине XIX века.
Вероятнее всего, здесь переплелись история реального оружия, репутация Роквелла и более поздняя оружейная литература. Но без надёжного раннего источника происхождение самого названия остаётся не вполне установленным.
Легенда гласит, что короткоствольный кольт был идеальным оружием для человека, который не желал привлекать внимания и предпочитал держать свои намерения при себе. В рассказах о Роквелле подобный револьвер превращается в своеобразный символ его репутации — оружие человека, которого опасались задолго до того, как он успевал достать его из-под одежды.
Это эффектный образ, но его следует воспринимать именно как легендарный сюжет, а не как доказанную историю конкретного экземпляра.
Есть и другая популярная ассоциация — с данайтами, группой, возникшей среди мормонов в Миссури в 1838 году. В позднейшей литературе образ данайтов нередко превращался в историю о тайных мстителях, действовавших в интересах религиозного руководства. Однако переносить эту картину на всю историю мормонского сообщества или представлять данайтов как единую тайную организацию, непрерывно действовавшую на протяжении десятилетий, исторически некорректно.
Таким образом, название «мормонский мститель» лучше рассматривать как выразительное обозначение, связанное с легендами об американском Западе, а не как достоверно установленный паспортный термин оружейной классификации.
Оружие, которое пережило свою эпоху
Укороченные кольты интересны не только как оружейные редкости. Они показывают, как владельцы приспосабливали массовые образцы к собственным представлениям о практичности и удобстве.
Colt Army Model 1860 создавался прежде всего как армейский револьвер. Его штатная конструкция отражала требования военного времени. Укороченные варианты представляли собой уже индивидуальную переделку, в которой первоначальный замысел производителя уступал место личным предпочтениям владельца.
При этом история подобных предметов часто оказывается менее определённой, чем хотелось бы коллекционерам и любителям Дикого Запада. Ржавчина, стёртые маркировки, утраченные документы и многократная смена владельцев затрудняют установление происхождения оружия. А если предмет связан с именем знаменитого стрелка, легенды вокруг него могут оказаться куда живучее документальных свидетельств.
В этом и заключается особая привлекательность старых револьверов. Перед нами не просто механизмы из стали и дерева, а материальные свидетельства эпохи, в которой реальные события быстро обрастали историями, а репутация человека иногда становилась частью истории его оружия.
И если выражение «Mormon Avenger» действительно не является общепринятым историческим названием модели, оно всё равно точно передаёт атмосферу тех легенд, которые окружают американский Запад: короткий револьвер, скрытый под одеждой, суровый стрелок и репутация, способная пережить своего владельца.
Источники и что почитать по вопросу
- The Metropolitan Museum of Art — музейная карточка Colt Model 1860 Army Percussion Revolver: характеристики, размеры и описание штатного оружия.
- National Park Service — справочная информация о Colt Army 1860, калибре и длине ствола.
- Smithsonian Institution, National Museum of American History — коллекционные записи о револьверах Colt Model 1860 Army.
- The Guns of Porter Rockwell: What History and Legend Tell Us — обзор сведений о личном оружии Роквелла и разграничения исторических свидетельств и легенд.
Автор Александр Гаевский
