Жизнь и смерть пирата Эдварда Тича, известного под прозвищем «Черная Борода»

Эдвард Тич, больше известный как Черная Борода, стал знаковой личностью в истории пиратства. И стал он таковой не ввиду выдающихся достижений в среде берегового братства или количества изъятого у торговцев золота. Нет, Тич в этом плане оказался посредственным капитаном, если сравнивать с Генри Эвери или Бартоломью Робертсом.

Что Черная Борода умел делать отлично, так это создавать устрашающий имидж, на котором и держалась его слава. Он старательно шлифовал внешнюю атрибутику и добился того, что его образ по сей день служит главным источником вдохновения при изображении пиратов (чего только стоят подожженные фитили на концах его длинной бороды). Причем он вскоре сам крепко уверовал в свою непобедимость и за это поплатился жизнью.

Эдвард Тич (англ. Edward Teach) по прозвищу Чёрная Борода ( Blackbeard) Родился в 1680 году в Бристоле, Королевство Англия — английский пират, действовавший в Вест-Индии и на восточном побережье североамериканских колоний Великобритании.

О его ранней жизни известно немного, но, возможно, во время войны королевы Анны он был матросом на каперских судах, прежде чем поселился на багамском острове Нью-Провиденс.

На острове Нью-Провиденс базировался капитан Бенджамин Хорниголд, в команду которого Тич вступил около 1716 года. Хорниголд поставил его командовать захваченным им шлюпом, и они вдвоём участвовали в многочисленных пиратских актах. К их флоту добавилось ещё два судна, одним из которых командовал Стид Боннет, но в конце 1717 года Хорниголд отошёл от пиратства, забрав с собой два судна.

Тич захватил французский невольничий корабль «Конкорд», переименовал его в «Месть королевы Анны», оснастил 40 пушками и укомплектовал командой из более чем 300 человек. Он стал известным пиратом, его прозвище произошло от его густой чёрной бороды и устрашающего вида; по слухам, он привязывал зажжённые фитили под шляпу, чтобы пугать своих врагов.

Тич основал пиратский альянс и блокировал порт Чарльз-Таун в Южной Каролине. Затем он случайно посадил «Месть королевы Анны» на мель на песчаной отмели недалеко от Бофорта, Северная Каролина. Он расстался с Боннетом и поселился в Бате, Северная Каролина, также известном как Бат-таун, где принял королевское помилование. Однако Тич вскоре вернулся пиратствовать в море на шлюпе «Путешествие».

В 1718 году на Чернуб Бороду объявили охоту губернаторы британских колониальных правительств. От губернатора Вирджинии Александра Спотсвуда на поимку пирата получил команду Роберт Мэйнард. Под его командой в гонке за Тичем были два экипажа и два шлюпа — «Рейнджер» и «Джейн».

19 ноября 1718 года они вышли из доков в Хэмптоне. Через несколько дней, а именно 22 ноября, шлюпы догнали Чёрную Бороду у Окракок (Северная Каролина) и приготовились к бою. В то время большинство пиратов Чёрной Бороды были на берегу, сам пират находился на одном из своих шлюпов «Adventure» и был пьян. Команда Мэйнарда превосходила пиратов три к одному, но Мэйнард, желая заманить великого пирата в ловушку, приказал спрятать большинство своих солдат под палубой. Черная Борода, рассчитывая на лёгкую добычу, пошёл в наступление и взял на абордаж тот корабль, на котором находился Мэйнард. Сразу после этого остальные матросы появились из укрытий.

Завязалась схватка. Во время битвы лейтенант и Борода схлестнулись в поединке. Первым делом Мэйнард в упор выстрелил в противника и попал. Но это не остановило Чёрную Бороду, он схватил саблю Мэйнарда и начал ломать её. Наконец один из матросов запрыгнул ему на спину и нанёс пирату глубокую рану саблей. Но Чёрная Борода всё ещё был в состоянии вести бой. Впоследствии, получив ещё более 25 сабельных ран, Борода упал мёртвым. Мэйнард собственноручно отрубил ему голову, привязал её к бушприту корабля Чёрной Бороды и приказал взять курс обратно на Вирджинию. В Вирджинии голову Чёрной Бороды привязали к видному месту в устье реки для устрашения пиратов. А затем она красовалась на бушприте корабля Мейнарда. Как брелок.

Это событие до сих пор празднуется преемниками Роберта Мэйнарда и его экипажа — нынешним экипажем HMS «Рейнджер». Победа над Черной Бороды отмечается каждый год где-то в районе 22 ноября.

Город Хэмптон, из которого отплыл когда-то Мэйнард, также празднует его победу, считая её частью своей культуры и истории. Ежегодно в июне на «Фестивале Черной Бороды» разыгрывается постановочный бой между Робертом Мэйнардом и Черной Бородой.

Место захоронения самого капитана Мэйнарда, скончавшегося 1 января 1751 года, находится в погосте Грейт Монгехэм недалеко от графства Кент на юго-востоке Англии.